タイに観光に来てまで映画観るの？と不思議に思われるかもしれませんが、タイの映画館では、日本とはひと味違うゴージャスで新しい映画体験をする事ができます。“安い･早い･便利”これがタイで映画を観るポイントです。
まず特筆すべきタイで映画鑑賞する際の習慣として、予告編が一通り終わり、本編の上映前に国王賛歌が流れます。観客は全員起立して終わるまで聞かなければなりません。その間、タイの国王陛下がタイ全土を慰問に訪れている映像が流れます。日本の皇室アルバムのような内容です。
それでは各ポイントの解説を。“安い”ですが、通常の入場料金は120から140バーツ（約360円~520円）と、日本の正規の映画料金の約3分の1です。また、シネコンには普通の映画館の他に、VIPシアターが併設されています。こちらの入場料金は500から800バーツ（1,500円から2,400円）と日本と同じかそれ以上の値段ですが、豪華さは2倍、3倍以上です。リクライニングシート、マッサージチェア、カップルシートもあります。VIPラウンジでカクテルも楽しめます。
次に“早い”ですが、洋画の公開が日本より早いので話題作がいち早く楽しめます。英語を喋る場合、全てタイ語字幕が付いています。また洋画だけではなく、韓国、香港、インドなど他のアジアの映画も楽しむことができます。また、最近日本映画がブームで、日本の公開直後にタイでも公開されることが多いです。そして、せっかくタイに来たならやはりタイ映画をお薦めしたいのですが、都心の映画館ではほとんど英語字幕付きで鑑賞することができます。
“便利”は、全席当日予約制なので、並ぶ必要が無いことです。鑑賞する数時間前にチケットブースに行って、パソコンの画面で座席を選び、発券してもらいます。そのチケットを持って劇場に入ると、上映館の前で係員が待っていて、足元が暗ければ懐中電灯で照らしながら席まで誘導してくれて、いたれりつくせりです。
今回特にお薦めしたい映画館は、2006年年末にオープンしたばかりの総合ショッピングセンター、セントラルワールドプラザの上の階にあるシネコンです。当然映画館もオープンしたばかりなので、ピカピカです。また、映画館の隣にイベントが開催できるオープンスペースがあります。今年の7月19日から29日には、この映画館を会場にバンコク国際映画祭が開催される予定です。オープニングの日のレッド･カーペットなどで、海外やタイの映画スターに、この会場で会えるチャンスかもしれません。（白田麻子）
バンコク国際映画祭公式サイト：
http://www.bangkokfilm.org/index_en.htm
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